Erradicar la pobreza en todas sus formas sigue siendo uno de los principales desafíos que enfrenta la humanidad. Si bien la cantidad de personas que viven en la extrema pobreza disminuyó en más de la mitad entre 1990 y 2015, aún demasiadas luchan por satisfacer las necesidades más básicas.

A nivel mundial, alrededor de 736 millones de personas aún viven con menos de US$1,90 al día (2015) y muchos carecen de acceso a alimentos, agua potable y saneamiento adecuados. El crecimiento económico acelerado de países como China e India ha sacado a millones de personas de la pobreza, pero el progreso ha sido disparejo. La posibilidad de que las mujeres vivan en situación de pobreza es desproporcionadamente alta en relación con los hombres, debido al acceso desigual al trabajo remunerado, la educación y la propiedad.

Después de décadas de disminución constante, el número de personas que padecen hambre, medido por la prevalencia de la desnutrición, comenzó a aumentar lentamente de nuevo en 2015. Las estimaciones actuales muestran que casi 690 millones de personas padecen hambre, o el 8,9 por ciento de la población mundial. en 10 millones de personas en un año y en casi 60 millones en cinco años.

El mundo no está en camino de lograr el Hambre Cero para 2030. Si continúan las tendencias recientes, el número de personas afectadas por el hambre superaría los 840 millones para 2030.

Garantizar una vida sana y promover el bienestar en todas las edades es fundamental para el desarrollo sostenible. Actualmente, el mundo se enfrenta a una crisis de salud global como ninguna otra: COVID-19 está propagando el sufrimiento humano, desestabilizando la economía global y cambiando la vida de miles de millones de personas en todo el mundo.

La educación permite una movilidad socioeconómica ascendente y es clave para salir de la pobreza. Durante la última década, se lograron importantes avances hacia el aumento del acceso a la educación y las tasas de matriculación escolar en todos los niveles, especialmente para las niñas. Sin embargo, alrededor de 260 millones de niños todavía estaban fuera de la escuela en 2018, casi una quinta parte de la población mundial en ese grupo de edad. Y más de la mitad de todos los niños y adolescentes en todo el mundo no cumplen con los estándares mínimos de competencia en lectura y matemáticas.

La igualdad de género no es solo un derecho humano fundamental, sino una base necesaria para un mundo pacífico, próspero y sostenible.

Ha habido avances en las últimas décadas: más niñas van a la escuela, menos niñas se ven obligadas a contraer matrimonio precoz, más mujeres sirven en el parlamento y en puestos de liderazgo, y se están reformando leyes para promover la igualdad de género.

Si bien se ha logrado un progreso sustancial en el aumento del acceso al agua potable y el saneamiento, miles de millones de personas, principalmente en áreas rurales, todavía carecen de estos servicios básicos. En todo el mundo, una de cada tres personas no tiene acceso a agua potable, dos de cada cinco personas no tienen una instalación básica para lavarse las manos con agua y jabón, y más de 673 millones de personas todavía practican la defecación al aire libre.

El mundo está avanzando hacia el Objetivo 7, con señales alentadoras de que la energía se está volviendo más sostenible y está ampliamente disponible. El acceso a la electricidad en los países más pobres ha comenzado a acelerarse, la eficiencia energética continúa mejorando y la energía renovable está logrando avances impresionantes en el sector eléctrico.

No obstante, se necesita una atención más centrada para mejorar el acceso a tecnologías y combustibles de cocina limpios y seguros para 3.000 millones de personas, ampliar el uso de energías renovables más allá del sector eléctrico y aumentar la electrificación en el África subsahariana.

El crecimiento económico sostenido e inclusivo puede impulsar el progreso, crear trabajos decentes para todos y mejorar los niveles de vida.

COVID-19 ha perturbado miles de millones de vidas y ha puesto en peligro la economía mundial. El Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé una recesión mundial tan grave o peor que en 2009. A medida que aumentan las pérdidas de empleo, la Organización Internacional del Trabajo estima que casi la mitad de la población activa mundial corre el riesgo de perder sus medios de vida.

La industrialización inclusiva y sostenible, junto con la innovación y la infraestructura, pueden desencadenar fuerzas económicas dinámicas y competitivas que generan empleo e ingresos. Desempeñan un papel clave en la introducción y promoción de nuevas tecnologías, facilitando el comercio internacional y permitiendo el uso eficiente de los recursos.

Sin embargo, el mundo todavía tiene un largo camino por recorrer para aprovechar plenamente este potencial. Los países menos adelantados, en particular, deben acelerar el desarrollo de su sector manufacturero si quieren cumplir el objetivo de 2030 y aumentar la inversión en investigación e innovación científicas.

Reducir las desigualdades y garantizar que nadie se quede atrás es fundamental para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

La desigualdad dentro de los países y entre ellos es un motivo persistente de preocupación. A pesar de algunos signos positivos hacia la reducción de la desigualdad en algunas dimensiones, como la reducción de la desigualdad relativa de ingresos en algunos países y el estatus comercial preferencial que beneficia a los países de ingresos más bajos, la desigualdad aún persiste.

El mundo se está urbanizando cada vez más. Desde 2007, más de la mitad de la población mundial ha estado viviendo en ciudades, y se prevé que esa proporción aumente al 60% para 2030.

Las ciudades y las áreas metropolitanas son potencias del crecimiento económico y aportan alrededor del 60 por ciento del PIB mundial. Sin embargo, también representan alrededor del 70 por ciento de las emisiones globales de carbono y más del 60 por ciento del uso de recursos.

El consumo y la producción mundial, una fuerza impulsora de la economía mundial, se basan en el uso del medio ambiente y los recursos naturales de una manera que continúa teniendo impactos destructivos en el planeta.

El progreso económico y social durante el último siglo ha ido acompañado de una degradación ambiental que está poniendo en peligro los mismos sistemas de los que depende nuestro desarrollo futuro, nuestra propia supervivencia.

El cambio climático está afectando a todos los países de todos los continentes. Está perturbando las economías nacionales y afectando vidas. Los patrones climáticos están cambiando, el nivel del mar está aumentando y los eventos climáticos se están volviendo más extremos.

Aunque se prevé que las emisiones de gases de efecto invernadero caerán alrededor del 6 por ciento en 2020 debido a las prohibiciones de viaje y la desaceleración económica resultante de la pandemia de COVID-19, esta mejora es solo temporal. El cambio climático no se detiene. Una vez que la economía mundial comience a recuperarse de la pandemia, se espera que las emisiones vuelvan a niveles más altos.

El océano impulsa los sistemas globales que hacen que la Tierra sea habitable para la humanidad. El agua de lluvia, el agua potable, el tiempo, el clima, las costas, gran parte de nuestra comida e incluso el oxígeno del aire que respiramos son, en última instancia, proporcionados y regulados por el mar.

La gestión cuidadosa de este recurso global esencial es una característica clave de un futuro sostenible. Sin embargo, en la actualidad, hay un deterioro continuo de las aguas costeras debido a la contaminación, y la acidificación de los océanos está teniendo un efecto adverso sobre el funcionamiento de los ecosistemas y la biodiversidad. Esto también está afectando negativamente a la pesca en pequeña escala.

La naturaleza es fundamental para nuestra supervivencia: la naturaleza nos proporciona nuestro oxígeno, regula nuestros patrones climáticos, poliniza nuestros cultivos, produce nuestros alimentos, piensos y fibra. Pero está sometido a un estrés creciente. La actividad humana ha alterado casi el 75 por ciento de la superficie de la tierra, exprimiendo la vida silvestre y la naturaleza en un rincón cada vez más pequeño del planeta.

Alrededor de 1 millón de especies de animales y plantas están en peligro de extinción, muchas dentro de décadas, según el Informe de evaluación global de 2019 sobre el servicio de biodiversidad y ecosistemas. El informe pidió cambios transformadores para restaurar y proteger la naturaleza. Encontró que la salud de los ecosistemas de los que dependemos nosotros y todas las demás especies se está deteriorando más rápidamente que nunca, lo que afecta los cimientos mismos de nuestras economías, medios de vida, seguridad alimentaria, salud y calidad de vida en todo el mundo.

Los conflictos, la inseguridad, las instituciones débiles y el acceso limitado a la justicia siguen siendo una gran amenaza para el desarrollo sostenible.

El número de personas que huyen de la guerra, la persecución y el conflicto superó los 70 millones en 2018, el nivel más alto registrado por la agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR) en casi 70 años.

En 2019, las Naciones Unidas rastrearon 357 asesinatos y 30 desapariciones forzadas de defensores de los derechos humanos, periodistas y sindicalistas en 47 países.

Los ODS solo se pueden lograr con asociaciones y cooperación mundiales sólidas.

Una agenda de desarrollo exitosa requiere asociaciones inclusivas a nivel global, regional, nacional y local basadas en principios y valores, y en una visión compartida y objetivos compartidos que coloquen a las personas y al planeta en el centro.

Muchos países requieren asistencia oficial para el desarrollo para fomentar el crecimiento y el comercio. Sin embargo, los niveles de ayuda están disminuyendo y los países donantes no han cumplido su promesa de incrementar la financiación para el desarrollo.